How the dead live

de Joseph Pierce

Next Step 2022

France

Long métrage

Lily Bloom n’en finit pas de mourir. Dévorée par un cancer qui tarde à l’emporter, elle observe le monde qui l’entoure dans une semi-conscience vaporeuse : le ballet des médecins, ses soliloques sur l’existence, les visites de ses deux filles, Natasha et Charlotte, autant paumées l’une que l’autre. Quand la mort finit par arriver, Lily découvre que l’au-delà est régi par la même bureaucratie, les mêmes interdits teintés d’ennui que sa vie précédente. Lily n’a alors qu’une idée en tête : tout mettre en oeuvre pour rejoindre le monde des vivants. 

Avec cette adaptation éponyme, Joseph Pierce poursuit, après Scale, son exploration de l’oeuvre du romancier britannique Will Self, cousin cynique et sentimental de Burroughs. Le cinéma de Joseph est à l’image de la rotoscopie qu’il emploie dans l’animation : un trait expressif et photoréaliste contaminé par une troublante étrangeté. L’univers familier s’ouvre alors aux béances des outremondes, aux visions les plus folles, aux émotions les plus nues. Grâce à l’animation, Joseph entend embrasser toutes les strates du réel et donner à voir aux spectateurs des questionnements fondamentaux : comment vivent les morts et comment les vivants apprennent à mourir.